打火机诞生的历史可以追溯到人类学会取火的阶段，自人两根木棍之间擦出的火花在非洲、亚洲和欧洲大陆上闪现以来，“火”就是这些原始部落的经济和信仰的推动因素。当然，当时的火或火种在原始人心目中都有着神圣的意义和神秘的魅力，既是他们获利温暖的来源，又充满了不可控制性。打火机最早的诞生可能是这样一个故事：一个部落成员偶然地发现，当他将两根小木棍使劲摩擦的时候就会产生神奇的火花，当然这成为他们最早的营火，也由此产生了人类历史上最早的“打火机” 。直到17世纪，随着盒子、锡、烟草袋的广泛运用，用以取火的物品，包括打火石、易燃物等才变得便于保存。这也使火绒箱的发明成为可能。在19世纪末，英国曾有一些相当有趣的火绒箱，它们的钢质外壳和打火石被一个凸透镜所取代，以便收集阳光来点燃火种。这种火绒箱的数量相当有限。因而也成为今天的收藏家积极追捧的对象。发明与创新的时代发生于18世纪中-19世纪中的工业革命，使欧洲的每一个行业都经历了深刻的变革，打火装置的制造业了不例外。在1853年-1856年的克里米亚战争中，最大的赢家似乎不是某个国家，面是蓬勃兴起的香烟工业，由此，香烟工业与打火机制造业成为命运不可分割的一对孪生兄弟。大约1898年前后，一种采用了引信技术的打火机诞生了。立即成为市场上异常受欢迎的产品。这种产品被称为“魔术珍灯”，它使用的雷管和打火的原理和今天的玩具枪相当类似发明与创新的时代随着时间的推移，更多更好的打火机被制造及出售，打火机了成为日常生活必需品，商家钟情的促销礼品，某次冒险或旅行的纪念品，甚至仅仅是一种珍贵的收藏品。至20世纪初期，火绒箱的时代已经终结，这时的消费者需要更多更方便、更便宜的选择。这个时期的发明包括电子打火机、电池打火机、甲醇打火机等。

    打火机虽小，但是它反映了人类对自然的认识和工业文明的发展历程。
    打火机的燃料也经历了火绒、火绳、硫磺、磷（红磷、白磷）、石蜡、煤油、酒精/香水、氢气、甲烷、煤气到汽油、丁烷。其中，当汽油还未被用在汽车上时，就被选作打火机的燃料了。 

      如今我国的打火机，也不光是单纯的点烟工具了，而是给广大爱好者开辟了一个展示个人艺术才华和能力的天地。有的打火机甚至被摆在珠宝店里销售，更多的名贵打火机则成了收藏品。打火机之所以迷人，除了它的功能以外，还有它悦耳的响声、精美的造型和珍贵的材料。更为重要的是，打火机的设计者不断突破传统，迎合时尚年轻人个性主义的特征，推出了各种新颖别致的作品。　　现在，一些服饰专卖店也卖起了打火机。而打火机早已不再是男人的独享，女性们的腰间或化妆盒内也都有了打火机，这并不一定是为了吸烟，而是出于装饰。值得一提的是，有一款专为女士设计的打火机与化妆包融为一体的皮具，尽管许多女士可能一次也不会使用它，但它高贵的特性却吸引着女士们的目光。